我是室長雅筑（揮手），以前身為台北俗，在我心中桃園以南就是中部，而南部往往指的是台南高雄，屏東更是遠的要命王國…（不要鞭我）。但自從前年搬到台南後，我的台灣地理觀有了巨大翻轉，也發現我的台灣地圖上存在好多空白地帶，讓我燃起重新認識台灣各縣市鄉鎮的雄心壯志。
在這之中，新竹即是一個失落之境。「新竹到底有什麼啦？」以前總是偷偷這樣想…。
前陣子有機會走訪新竹，是因為看上了設立於1900年的「東門市場」（正式名稱：東門公有零售市場），它曾是台灣最大的市場，而1977年改建後，則以水泥構造成為全台首座集合市場。當時的「新竹的西門町」裡，B1和一樓主要販售生鮮食品與南北雜貨，二樓為精品服飾、古玩，三樓則是琳瑯滿目的高級舶來品店。
但隨著消費習慣改變，傳統市場的榮景已逝，東門市場的一樓雖然至今仍能見「朝市」的活力，但放眼望去，市場的二、三樓仍是相對地落寞遍地。
白天復古靜謐，黑夜繁華熱情
東門市場腹地廣大、攤位眾多，即使市政府曾宣布將以五千萬經費要改善老舊的建築和硬體設備，但土地、店面的債權問題，使得市府也僅能改善照明、廁所等公共空間，未能針對通風、隔熱防水等問題進行大規模的整修，因此對於長駐的店家來說，「提供更安全、舒適、整潔之市場環境」這五千萬元的願景仍是進度落後。
現在白天走入東門市場，歲月的痕跡隨處可見，鐵門深鎖的店家並不在少數，逛市場的年齡層偏高，實在不足以以熱鬧來形容。但每當夜幕低垂，一樓的日式、泰式、韓式等各國的創意料理招牌燈亮，年輕人群聚暢飲，酒酣耳熱，彷彿幫白天略顯蕭條的市場出了一口氣。這些青年進駐的商店更讓東門市場成為近年的鎂光燈焦點，像我一樣的「非」新竹在地人也驅車前往、慕名而來。
此外，市府更在市場的三樓規劃出「東門青年基地」的空間，以低廉的租金，扶植新竹在地年輕人的創業計畫，目前有咖啡廳、服飾、廣播室等十來間精巧的店家，頗具獨到巧思。
在市場流浪，台式美學的昔今交錯
那天與同行友人懷著探險的精神，走上東門市場的二、三樓，空氣中是潮濕霉味，空蕩蕩的迴廊和陰暗雜亂的角落也透露出些許寂寞，這裡的時間好像是靜止不動的。但也正因如此，在這裡能找到許多被時代遺落的台式美學，不少令人怦然心動的畫面。
現炒的肉鬆香味，老式的招牌字體，看似已與現代脫節，在和煦的日常中仍佔有無可取代的一席之地。傍晚時分，我和朋友站在東門市場外，看著斑駁的老門牌和雀躍步入市場的年輕人們，彷彿一道時空的裂縫，似乎有什麼改變將要發生、正在發生。
近幾年傳統場域逐漸受到重視，年輕一輩對「菜市仔」有了新的期待，像東門市場一樣的「新舊共生」為下個世代激盪出新的火花，也為所謂的「傳統」寫下全新的章節。我們應更聚焦於市場的未來走向，讓整體規劃更加完善，必定能讓台灣的地方創生走向下一個里程碑。（樂觀地希望）
執筆／楊雅筑
攝影／楊雅筑
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