在社群上，大家常開玩笑說台南每個週末都有廟會遶境，鞭炮聲可說是假日鬧鐘。我自己算是看廟會長大的台南囡仔，對民俗知識算是略懂略懂，但前陣子因為友人的一個提問，發現自己還太淺了…… ！
「欸你知道台南市區的廟名前面的六合境、八協境是什麼意思嗎？」在某次聚會中，友人拋出了一個提問，沒有思考過這個問題的我語帶不確定，非常緩慢地回答：「不是地名嗎……？」
「NO、NO、NO～」
「蛤，不是嗎！不然呢？」
以街境為單位執行任務的小隊
大家熟知的台南市區老廟，例如普濟殿、沙淘宮等，其實全名分別是「四聯境普濟殿」以及「四安境頂太子沙淘宮」，其中廟名最前面的「四聯境」、「四安境」是源自於府城特有的聯境制度。
（聯境制度？抱歉，我第一秒想到的是單聯、雙聯，接電池的那個。）
聯境制度，是清末時期發展出來的地方性民防組織，因為清帝國當時在台灣的兵力相對疲弱，地方上自然發展出民防組織，以協助維護府城的治安。以我學生時代走跳的範圍，也是聯境範圍最小的「六合境」為例（現開山路一帶），就是由六條街境組合起來的空間範圍。而每一個街境都有一間自己的廟宇，六合境以開山王廟（延平郡王祠）作為主廟，境內還有其他六間角頭廟，這一部分或許也可以解釋為什麼在府城的巷弄裡，時常可以遇見大大小小的宮廟。
府城分為城內、城外，總共有十個聯境，在當時每個聯境也各自負責不同的任務，以前面提及的六合境為例，因為靠近府城的南邊，最具體的任務就是協防小南門。聯境制度最一開始是街境的防禦型態，而非廟境的防禦型態，但直到日治時期因為警察體制的引入，府城聯境慢慢失去民防的功能，變成廟宇之間聯誼交際的組織，廟宇也就成為團結街境組織的重要角色。
即便聯境的防衛功能已經隨著時代消失，但現在台南經常可以看見各聯境宮廟一起舉辦祭祀、迎神活動，這並非單純的聯誼，而是展現了彼此間的兄弟情誼，更是現代以廟宇為中心的社區之間重要互動關係。
除了抵抗外敵，也要用廟口滋味搶攻味蕾
聯境宮廟不僅是居民互動、交換八卦的中心，其中更藏了許多在地人喜愛的廟口美食，認識完歷史，也該趁機介紹一些廟口好味道。
在四安境頂太子沙淘宮前，有一間超晨型人限定的「沙淘宮前鄭家菜粽」，也是阿公那一輩時常掛在嘴邊的滋味。台南常見的早餐——菜粽，其實不是素粽，而是用月桃葉包裹的花生粽（沒錯，除了糯米之外只有花生）。鄭家菜粽每天早上5點半開賣，只賣菜粽及味噌湯，而且不提供花生粉，在這裡品嚐的是月桃葉、糯米以及花生本身的香氣，樸實的味道或許簡單，但卻是府城廟口最讚的早晨風景。
除了早起限定，府城廟口也有宵夜場！在六合境馬公廟前，有一家深受在地人喜愛的無菜單熱炒，每天日落後，廟前廣場擺上幾張紅色圓桌即開賣，沒有預訂可能吃不到。從烤雞腿、烤魚到炒意麵，每一道都是饕客的最愛，葉家燒烤讓廟前每晚瀰漫著炭火的香氣，充滿歡笑談話聲的廣場，是府城熟悉的溫暖夜色。
路上到處都是充滿歷史與學問細節，多虧友人的提問，我才有機會停下腳步認識台南特有的地方文化。下次來台南，或許大家可以挑一條「聯境」路線，探索府城巷弄，跟著在廟口聊天的在地人嚐遍好味道！
＼ PICK! 我超小氣只介紹 2 間廟口美食／
▸ 沙淘宮前鄭家菜粽 ｜每日 05:30~09:00
▸ 台南葉家燒烤｜週三至週日 18:00~22:00
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執筆／杜孟瑀
攝影／杜孟瑀、部分圖片取自網路
編輯／楊雅筑
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