在車水馬龍的交流道旁，七彩霓虹燈就彷彿岸上的燈塔，引領著疲憊的司機們靠岸，這就是台灣檳榔攤的光景。
在現代若講到檳榔攤，腦中難免會浮現檳榔西施的印象，這被普世價值認定為「不檢點」的職業，在幾十年前卻是富有商業頭腦才能踏入經營的產業。作為當時台灣產值第二高的農產品，其背後龐大的市場支撐了許多家庭的經濟，本次的受訪者－詳芸就是其中之一。
四十年前的嶄新商機：「梅子檳榔攤」的起源
詳芸自幼以來，家中就是開檳榔攤維生，不只他們家一間，媽媽那邊的家族包含外婆、阿姨、舅舅，都是靠著檳榔產業發揚光大。
在1980年代，台灣的經濟開始起飛，個人意識上漲的同時，生活的壓力也開始提升，看著因高速發展而混亂的社會，人們心中難免有些不安。此時此刻，一顆「檳榔仔」能稍微麻痺自己，並有著提神、舒緩壓力的功效，你有信心可以對它說不嗎？
在那個富裕但不安的年代，檳榔產業是全新的商機，種植檳榔的利潤遠高於稻米、水果等主流農作物，這也是檳榔在90年代有「綠金」稱號的原因，豐足的利潤不知養活了多少農家子弟。詳芸的媽媽是家中老么，家中最小的女兒經常被叫做「妹仔（台語）」，這間「梅子檳榔攤」也就取自於這個外號，它不僅是詳芸長大成人的所在地，也是當時新竹數一數二資深的檳榔攤。
勞力工作者努力的證明
檳榔攤的開店時間大多落在每天的下午一點，接著便一路營業到凌晨三、四點，顧客類型雖然散落在各個領域，但最常光顧的客人多為重度勞力工作者，像是需要開長途夜車的司機、需要持續勞動的工地師傅。檳榔是他們賴以為生的提神寶物，也是自己努力賺錢養家的證明。
梅子檳榔攤在全盛時期，一天可以賣超過100包的檳榔，在當時是個能有效賺錢的管道。在外頭提到自己開檳榔攤，大家會把你視為有眼光的成功商人，相比其他口腔嗜好產業，如：香菸、口香糖，檳榔的單價可以拉到單包破百，平均一個檳榔攤一天就可以達到好幾萬的業績。
梅子檳榔攤座落在當時新竹唯一的交流道旁，在詳芸印象當中，門口的客人絡繹不絕、自己的媽媽總是開朗熱情的招呼每一位客人，當時的她一點都不覺得「賣檳榔」是個需要遮掩的工作，但這份自豪卻在「檳榔西施」的工作出現後，慢慢的被世俗的眼光給吞噬。
檳榔西施的出現，被冠上莫須有的刻板印象
在台灣社會高度發展的後半段，各縣市的基礎建設提升，新竹的交流道不再只引向一條道路，梅子檳榔攤也不再是客人唯一的選擇。隨著菁仔的需求量提升，越來越多人看見這個產業的商機，檳榔攤的數量如雨後春筍般呈倍數的增加，同一個地區的店家為了拉攏客人，宣傳的方式層出不窮，定時舉辦促銷活動、安裝更大的霓虹燈，而「檳榔西施」這個職業也就於此時出現在世人眼中。在當時相對保守的社會當中，穿著清涼、舉止大膽的檳榔西施，也讓檳榔產業與一般民眾產生了不少的隔閡。
升上國小高年級後，詳芸依然不避諱分享自己家中是開檳榔攤的事情，但當初敬佩的眼光已轉變成尷尬的神情，老師及同儕若不了解這個產業的起源，難免聯想到腥羶色的意象。在此期間，補習班老師為了不讓詳芸帶著資優生參加體育活動，甚至以梅子檳榔攤的存在來煽風點火，利用大眾對於檳榔攤的刻板印象企圖孤立詳芸。在市場競爭激烈、檳榔污名化的雙重影響中，梅子檳榔攤實在禁不起營業成本的考驗，正式宣布結束營業，而家中的職業也成為詳芸日後閉口不談的話題。
全新的觀賞角度，台灣文藝的完美呈現
梅子檳榔攤結束營業後的十年，詳芸在各式文化的薰陶下成長茁壯，發覺家中的檳榔攤乘載著台灣獨有的歷史文化。在此期間，台灣民眾的視野越來越寬廣、社會更加友善包容，其中也有立志將台灣檳榔文化流傳下去的人們。「寶貝檳榔攤」的Uki為了不要讓台灣特有的檳榔西施文化消失，她與朋友決定融合潮流元素，讓檳榔西施的美以現代的方式呈現出來，許多台灣音樂人，如熱狗、李英宏也將檳榔文化加入歌曲的題材，以藝術的角度讓這些舊有文化傳遞給更多台灣人看見。
「其實我長大後覺得檳榔西施這個取名很有詩意，畢竟西施是中國古代四大美女之一耶！」詳芸用開朗的語氣跟我分享，我想他在內心深處，不復存在的梅子檳榔攤還是她永遠的驕傲吧。
只願台灣每個獨有的美麗都能被去污名化，讓在這片土地生長的人們看見事物的初衷與本質，並讓台灣的霓虹燈有機會在世界的舞台上逐漸閃耀。
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保留純度，作為永恆的懷念｜黑輪伯的傳承
執筆／蔡季蓁
編輯／楊雅筑
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