哈囉！我是Sidney！之前透過〈職涯狂想曲〉三部曲和大家聊了接案生活，在成為接案工作者的第六年，跟著大家逃出疫情困境之際，我也開始一步一步地向外擴建自己的樂園。而第一步，就是以打工仔的身份成為獨立書店的一員！這個身份竟然給了我完全不同的體驗，也讓我對工作規劃有了全新的觀點。
書店宇宙的無窮魅力
書本是我人生中很重要的一環，手上握著書，就彷彿擁有全世界。小時候因為敦南誠品，我愛上了逛書店。書店是一個充滿魔力的地方，學生時期時常下課後去書店翻個一、兩本書和雜誌，甚至每次走進書店都會讓我興奮到頭皮發麻。每一本書都代表著一個全新的視野，透過作者的文字，感受他所見到的世界、所擁有的想法，這是多麼奢侈的一件事啊！
書店成了我疲憊時充電的好選擇，旅遊時也喜歡去當地的書店看看，從書架上的書籍，對當地的文化特色便能略知一二。也因此，出現拓展生活的念頭時，第一個浮現腦海的就是書店，有什麼工作環境能比被書圍繞更棒的呢？
牽起讀者與書本之間的那條線
或許是因為過去在公關公司工作的經驗，我認為「服務」的概念是必須在客戶面前建立一個「非常專業」的形象，當客戶提問時，一定要想辦法擠出一個答案。但是成為獨立書店的店員後，反而學會了聆聽。走進書店的讀者，期待的不是店員花枝招展地賣弄大量的文學知識，而是有一個對象可以聽他分享最近看的書，或甚至只是討論店貓剛剛做了什麼可愛的動作。
身處書店這個場域，時常能接觸到來自各地的讀者，印象最深刻的是和香港或中國客人的對話，他們常提到某些書只能在回國入境之前看完，不能真的帶回家放在書櫃上珍藏。這樣的互動也讓我真切地感受到自己很幸運，擁有思考和選擇的自由。
當初選擇進入獨立書店工作，而不是大型連鎖書店，一部份是因為獨立書店可以透過自己的選書風格，讓書本更有機會、更準確地遇到有緣讀者；反過來說，相較於大型連鎖書店，讀者也更容易在獨立書店找到自己喜歡的書。
但獨立書店的行銷資源可能比不上大型連鎖書店，如何創造書店氛圍，吸引適合的讀者來到店裡就成了需要下功夫的重點。不管是選擇哪些書要立面展示、哪些書要寫介紹小卡、要進貨哪些商品、要舉辦哪些活動等等，都是為了創造更符合讀者喜歡的書店風格。書店員工，是媒人，為書和讀者牽線。
當然從櫃檯的這一頭站到另一頭之後，除了上述相對「浪漫」的工作內容以外，也有一些比較細項、繁瑣的工作，像是進退書、結帳、製作飲料餐點、整理環境、清掃貓砂（如果店裡有貓的話）、活動前置作業等等。雖然不算複雜，但如果同一時間五組讀者上門，要做十杯飲料、兩份餐點，加上又有讀者要結帳買書，絕對稱不上輕鬆。
多角化經營的書店，多元發展的未來
在書店工作的這段時間，改變了我對書店的印象，過去可能會覺得實體書產業正在走下坡，但這幾年獨立書店卻是一間又一間地開，書店不再只是一個賣書的空間，文化場域不是只有一個功能。
或許書是吸引大家來到書店的主要原因（店貓也有一些功勞？），但「文化散播」更是不可忽略的書店元素。傳播媒介之間的界線變得模糊，不再只有「紙本文字」才能達成目的，販售與選書相關的商品、舉辦主題活動、把活動紀錄集結成書等，許多書店都採用如此的複合模式延續經營。如此多元的形式讓閱讀不再只是屬於某一小群人的興趣，而是每一個人都有機會在書店找到自己喜歡的事物。
書店透過許多資源、工具及途徑轉型為多元空間，而人與人之間也因為網路拉近了彼此間的距離。這讓我回過頭來思考自己的生活和工作，也許不該把自己侷限在一個框架裡面，那個答案或許天馬行空，但它可能就是最適合自己的那一條路！
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執筆／蔡欣倪
攝影／蔡欣倪
編輯／楊雅筑、杜孟瑀
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